黄恭情的名字很有意思,有人附会细解:他的毕生与“黄”色斑纹的华南虎为伴,且对虎友“恭”敬有加,结下了深厚“情”
缘。此说虽有些强牵,倒也说明了这位“虎痴”和“大虫”的深情厚谊。
上世纪六十年代初,一位年轻人风尘仆仆来到苏州动物园。那是个炎热的夏日,年轻人站在园门口,走过来踱过去,额上汗珠顺颊而下,可朴实憨厚的脸上充满喜悦,他望着“苏州动物园”五个白底黑字,禁不住喃喃自语:这就是我工作的地方啊!年轻人姓黄名恭情,原籍福建,刚从南京农学院毕业,就被分配到苏州来与动物打交道。
黄恭情擦一擦布满汗水的脸颊,兴冲冲踏进动物园,寻到主任办公室。动物园主任热情接待,抑不住满心欢喜,紧握黄恭情双手,连声说:好好,我们动物园来了第一位大学生!园主任接着又意味深长地说:干我们这行是很辛苦的,希望你……黄恭情抢过话头,表明决心:放心吧,主任,我有吃苦的思想准备!园主任露出满意的神色,连连点头,给他安排了具体工作:24岁的黄恭情主要研究方向是金鱼繁殖和疾病防治。
自此,黄恭情就与金鱼作伴。真所谓日久见心,黄恭情对工作的全身心投入和吃苦耐劳的精神,让领导和同事刮目相看。他非但勤于学习、不耻下向,更是勤奋有加。每天下班后,黄恭情跟饲养员一起打扫卫生,当时没有自来水,给金鱼换水得一次次从井里吊水上来,而他不厌其烦,还经常跑到虎丘去捞水虫来喂金鱼……
就这样,黄恭情每天忙着为金鱼们换水喂食,孜孜无怠,乐此不疲。时间快乐地流逝着,黄恭情在不知不觉中度过了青春年华。可他没有想到,20余年后,另外一种动物——华南虎,会在他生命中出现,并从此占据了最重要的位置。
事情的起因在上世纪七十年代末。黄恭情在南昌参加学术讨论会,他偶然读到当地报纸的一篇报道,深为震惊。报道上说有一户人家祖孙三代一共打死了72头华南虎,被人们称为“打虎世家”,而当时华南虎已经很濒危了。黄恭情惊愕、愤然,当即萌生了对华南虎进行移地保护的念头,并向领导表达了想法,得到认同支持。
事隔四年,在黄恭情的积极申请下,苏州动物园便从江西南昌引进了一对半岁多的华南幼虎。可惜的是,尽管黄恭情倾心照料,却因缺乏经验,那只雄性小华南虎在半年之后夭折了。又过三年,苏州动物园再次从南昌引进了一只三岁雄性华南虎,与此前那只活下来的母虎交配繁育,在黄恭情的精心养育下,后来成为创下多项世界纪录的“英雄虎爸虎妈”,即国际编号为157号的公虎在十余年间生育54头幼虎;147号的母虎十年产42头小老虎,双双创造了世界虎种产仔记录。
经过20余年的努力,黄恭情和同事们的呕心沥血终于结出硕果,华南虎在苏州培育出了89个后代,存活45头。苏州成了华南虎的“基因库”,国内培育华南虎的动物园中,三分之二的华南虎有“苏州血统”。同时,在漫长的相随相伴中,黄恭情与华南虎结下了深深的情缘。
最为让人不可思议的是,华南虎居然能听懂黄恭情的“话”。十多年前的一个冬天,147号母虎生了4头小虎,晚上7点多时,它突然把小虎们衔在嘴里跑到笼舍外面去玩,当时天寒地冻,饲养员担心出生不久的小虎会冻死,但怎么赶、哄、骗,母虎都不肯进去。无奈之际,只得打电话求助。黄恭情急匆匆从家里赶到石湖基地,也真是奇哉怪也,母虎居然听懂了,它便乖乖带着小虎走进虎舍。
“黄恭情”必将是个熠熠生辉的名字,而因为有了黄恭情,华南虎的血脉中也将刻下鲜明的“苏州烙印”。(徐蕴海)