连环画俗称“小人书”，稍为上点年纪的人都对它记忆犹新，许多人在孩童时就与小人书结下了特殊情结，可以说他们的美好童年就是与小人书相随相伴愉快度过的。如今，连环画、尤其是旧本的已成藏品，成为图书和拍卖市场不可或缺的一部分。

        连环画收藏爱好者被圈内人称为“连迷”，而这个圈子在苏州约有千余人，被誉为“连藏界”，同道之间以“连友”敬称。再者，爱好者收集珍藏的小人书数量，常在前冠以“藏连”，比如：某某的藏连已达几千册了。

        姚嘉康就是苏州一位知名的“连迷”。他今年46岁，戴一副眼镜，面相忠厚老实。姚嘉康是苏州运河公园管理处的一名职员，他10岁起爱看连环画，同时也收藏连环画，36年来持之以恒，现今家藏连环画约2万册，据业内人士称，他在连藏界的“藏连”名列前茅。

        时间回溯到36年前，那年小嘉康正好10岁，按照本地习俗，这个年龄的生日是个“大生日”，应该好好庆祝一番，可一般人家是办不起酒席的，最多弄碗面吃，或者顺便说一句：喔唷，时间真快，伲小囡今天满10岁了！可小嘉康的爷爷是位慈祥的老人，他非但没有忘记孙子的大生日，而且还特意准备了一份礼物。那天傍晚，吃过中饭就出门的爷爷兴冲冲回来了，老远看见孙子就喊：嘉康，快来看，爷爷给你带来了生日礼物！小嘉康一愣之后，奔到爷爷身边，急着问：什么礼物啊？爷爷笑眯眯从口袋里掏一本小人书，晃了晃，说：喏，阿欢喜？小嘉康喜出望外，急忙伸出小手“抢”过来，连谢谢也忘记说，赶紧坐到门槛上看起来。先看封面，原来是连环画《红灯记》。画面上李铁梅高举铁路信号红灯，身姿挺拔，精气十足，看得小嘉康喜笑颜开，足足盯着望了分把钟。接着，他舔着唾沫翻看内容，一页又一页，从头至尾，再反过来从后到前，不停地看不停地翻，简直到了爱不释手的地步。直到爷爷喊吃晚饭，小嘉康这才依依不舍立起身，到屋里寻了张旧报纸，将小人书小心翼翼地包起来，藏到自己的“宝贝箱”里。

        自此以后，小嘉康真的爱上了小人书，他开动小脑筋，千方百计去弄连环画。每逢节事节日，亲戚朋友问他要什么礼物时，他都无一例外地选择连环画，他还常常把爸爸妈妈给的点心钱偷偷省下来去买小人书，不顾饿着小肚皮，渐渐地越看越入迷，而且书也越积越多。有一次，小嘉康在书店里看到一本新出的《三国演义》，这是成套连环画中的一本，他立即想买下，可一摸口袋钱不够，急得他团团转。小嘉康横看竖看舍不得放下书，这时营业员发话：喂，小朋友，不要多摸，要买快点，只剩最后一本了。小嘉康瞪大眼睛，掉转身就往家跑，正巧在门口碰到妹妹，就急问：妈妈明天的点心钱给了吗？妹妹从口袋里摸出钞票，说给了。小嘉康一把“抢”过妹妹手里的钱，说一声先借给我，然后掉头飞奔书店。小嘉康终于如愿以偿，迎接他的是爸爸一顿“生活（打）”，原来是委屈的妹妹告了状。

        姚嘉康入迷收藏小人书从少年一直延续到青年、中年，始终痴心不改。而真正规模收藏连环画还是在上世纪80年代初他参加工作后，那时他有了经济来源和支配权，姚嘉康自己定出规矩，每月20元的工资中必定要抽出6元钱购买连环画，这是雷打不动的。要知道，6元钱在当时是一笔相当可观的钞票。就这样，凭着姚嘉康的痴迷执著，到了上世纪90年代末，他已经收藏了几千本连环画，这其中不乏精品，如《三国演义》的各种版本。

        令姚嘉康做梦也没有想到的是，连环画居然也能进入中国美术界的最高艺术殿堂——中国美术展览馆。2008年年初，他应邀赴京，将珍藏的部分连环画送到中国美术馆，作为珍贵展品展出，小人书走向全国、走向世界。（曹娴）